Research project

Mainframes sind leistungsfähige Großrechner, die überwiegend in Unternehmen betrieben werden. Der Begriff Mainframe hat seinen Ursprung in den 1960er Jahren, als Großrechner noch ganze Räume ausfüllten. Damals wurden Prozessor und Arbeitsspeicher in großen Schränken installiert, die auch als Hauptrahmen (engl. main frame) bezeichnet wurden. Mainframes zeichnen sich durch ihre hohe Verfügbarkeit, Sicherheit und Ein- und Ausgabeleistung aus. Wegen seiner hohen Ein- und Ausgabeleistung eignet sich der Mainframe besonders als Datenbank- und Transaktionsserver und wird oft in kommerziellen Umgebungen sowohl für Online-Anwendungen als auch für die Stapelverarbeitung genutzt. Mainframes werden vor allem in Rechenzentren von Banken, Finanzinstituten und Versicherungen, aber auch Unternehmen, in denen eine hohe Anzahl an Transaktionen verarbeitet wird, wie z. B. Fluggesellschaften, eingesetzt. Obwohl Mainframes in der heutigen, digitalen Welt eine große Rolle spielen, wurde die Ausbildung im Bereich des Mainframes in den letzten Jahren vernachlässigt. Infolgedessen herrscht ein Mangel an Fachkräften, die den Mainframe administrieren und Software für den Mainframe entwickeln und warten können. Da Mainframe-Hardware mit hohen Kosten verbunden ist (Anschaffung, Betrieb, Wartung, …) eignen sich für den Einsatz in der Lehre Mainframe-Emulationen. Dabei wird die Hardware eines realen Systems durch Software emuliert. Diese Emulationen können auf x86-Hardware ausgeführt werden. Ein weiterer Vorteil der Emulation ist, dass ein Snapshot des Systems erstellt werden kann, und somit Änderungen am System leicht rückgängig gemacht werden können. Des Weiteren können Studierende Emulationen auf den eigenen Rechnern betreiben, um z.B. die Administration eines Mainframes zu erlernen. Im Rahmen des Projekts werden verschiedene Mainframe- Emulationen (z.B. zD&T, Hercules) untersucht und deren Verwendbarkeit in der Lehre überprüft. Das Ziel des Projekts ist es, ein vollautomatischen Lehr- und Lernsystem zu implementieren, das in verschiedenen Lehrveranstaltungen eingesetzt werden kann. Dabei werden neben Administration und System-Automation auch sicherheitsrelevante Aspekte analysiert. Darauf aufbauend wird eine Online-Vorlesung entwickelt, in der Studierende in die Mainframe-Administration eingeführt werden.