Ziel unserer Arbeit ist die Verbesserung der Präparationsvorschriften zur Herstellung bekannter SERS-aktiver Oberflächen (z.B. Hydrosole, elektrochemisch aufgeraute Silberelektroden) sowie die Entwicklung neuartiger Oberflächen (z.B. auf der Basis von Silberhalogenid-Dispersionen). Je nach Anwendungszweck kann dabei die Reproduzierbarkeit der Signalintensität unter vorgegebenen festen Randbedingungen (analytische Anwendungen) oder ein möglichst hoher Verstärkungsfaktor (Einzelmolekülnachweis) im Vordergrund des Interesses stehen.

Ein Teil unserer Forschungsaktivitäten konzentriert sich auf die Entwicklung von Verfahren mittels derer bestimmte Substanzgruppen unter Ausnutzung des SERS-Effektes effizient nachgewiesen werden können. Um das Problem von schwer kontrollierbaren Querempfindlichkeiten zu umgehen, können Gemische vorher mittels chromatographischer Verfahren aufgetrennt werden. Die Fraktionen können in sog. Mikrotiter- oder Rasterplatten aufgefangen und anschließend (semi-)automatisch spektroskopiert werden. Mittels der in Mikrotiter-Platten präparierten SERS-aktiven Oberflächen ist die Basis für eine computergesteuerte "High-Throughput" Analysentechnik gelegt. Praktische Anwendungsbeispiele umfassen den Nachweis von (illegalen) Drogen in Asservaten oder in Körperflüssigkeiten von (verstorbenen) Personen, sowie die Identifizierung von Lebensmittelzusatzstoffen.