Diesen alltäglichen Beispielen lässt sich entnehmen, dass Macht ein ebenso grundlegender wie verbreiteter Bestandteil unseres sozialen und politischen Lebens ist. Dementsprechend ist der Begriff der Macht auch ein Grundbegriff der politischen Theorie wie der Sozialwissenschaften. Zugleich gibt es in und zwischen diesen verschiedenen Disziplinen wohl wenige Begriffe, die so umkämpft zu sein scheinen wie Machtbegriff - eine Beobachtung, die dem Soziologen Steven Lukes sogar Anlass zu der Behauptung gab, der Begriff der Macht sei „essenziell umkämpft“. Dieser Anschein lässt sich wiederum vielleicht dadurch erklären, dass in der bisherigen Debatte verschiedene Theoretiker/innen in ihrer jeweiligen Behandlung des Machtbegriffs von ganz unterschiedlichen Ziel- und Wertvorstellungen geleitet sind, die wiederum ganz unterschiedliche Konzeptionen dieses Begriffs nützlich oder angemessen erscheinen lassen.

In diesem Mittelseminar werden wir uns vor allem mit der Frage beschäftigen, was Macht ist. Zu diesem Zweck werden wir eine Reihe von einflussreichen Definitionen des Machtbegriffs in der politischen Theorie und den Sozialwissenschaften sowie die jeweiligen Argumenten für und wider diese Definitionen kritisch diskutieren. Dabei werden wir auch die verschiedenen Ziel- und Wertvorstellungen, in deren Licht diese Definitionen nützlich oder angemessen erscheinen, in den Blick nehmen.

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